Los análisis realizados en muestras de agua de pozo y de la planta de tratamiento identificaron los siguientes productos químicos tóxicos en el suministro de agua de Camp Lejeune: tricloroetileno (TCE), tetracloroetileno (PCE), benceno y cloruro de vinilo (VC).
Estas sustancias químicas, presentes en algunas de las fuentes de agua potable de la zona, representan un grave riesgo para la salud de quienes estén expuestos. La contaminación del agua en Camp Lejeune ha dado lugar a numerosas demandas, en las que las personas afectadas buscan una indemnización por los problemas de salud que han sufrido a causa de la exposición.
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Efectos en la salud de los químicos tóxicos encontrados en el agua del Campamento Lejeune.
Tricloroetileno (TCE)
El principal contaminante detectado en las muestras analizadas fue el tricloroetileno (TCE). Este compuesto químico se utiliza como desengrasante y sus efectos en la salud aún no se comprenden del todo. La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) ha clasificado el TCE como carcinógeno humano.
Los niveles de TCE encontrados en Camp Lejeune fueron de 1,400 partes por mil millones (ppb). Esta cantidad es casi 300 veces superior a la cantidad segura de TCE para el agua potable, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
Tetracloroetileno (PCE)
Este producto químico se utilizaba como desengrasante y en la limpieza en seco, y se ha relacionado con el cáncer y otros graves problemas de salud. El nivel de PCE en el agua de Camp Lejeune era de 215 ppb, más de cuarenta veces el límite máximo de seguridad establecido por la EPA.
Con el tiempo, el PCE se degrada en otros productos químicos, como el TCE y el cloruro de vinilo, que también son tóxicos.
Cloruro de vinilo
También se detectó cloruro de vinilo en el agua del campamento Lejeune. Esta sustancia química está relacionada con discapacidades congénitas y cáncer de cerebro, hígado y pulmón.
El Cuerpo de Marines de Estados Unidos ha admitido que el agua de Camp Lejeune estuvo contaminada con cloruro de vinilo hace más de treinta años. Este producto químico se utilizaba para fabricar teflón y se vertió en el suministro de agua de la zona.
Muchas personas estuvieron expuestas al cloruro de vinilo mientras vivían o trabajaban en Camp Lejeune. Si usted o un ser querido se encontraba entre ellas, corría el riesgo de desarrollar diversos tipos de cáncer y otros problemas de salud.
Benceno
El agua de Camp Lejeune también estaba contaminada con benceno. Los efectos negativos del benceno pueden manifestarse años después de la exposición, por lo que es importante comprender los riesgos si estuviste destinado o viviste en la base.
El benceno es un carcinógeno conocido que puede causar anemia, leucemia, cáncer y otros problemas de salud. Esta toxina se encuentra en el diésel, la gasolina y ciertos productos de limpieza, y es un subproducto del tabaquismo.
Problemas de salud que pueden estar asociados con Camp Lejeune
Las personas expuestas a los contaminantes mencionados anteriormente pueden tener un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer y otras afecciones de salud, entre ellas:
- Linfoma no Hodgkin
- Enfermedad de Parkinson
- Cancer de RIÑON
- Cáncer de hígado
- Toxicidad renal
- Cáncer de vejiga
- Cáncer de pulmón
- Leucemia
- Síndrome mielodisplásico
- Cáncer de mama
- Cáncer de ovarios
- Cáncer de próstata
- Cáncer de cerebro
- Cáncer de esófago
- La infertilidad femenina
- Esteatosis hepática
- Efectos neuroconductuales
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Cómo llegaron estos químicos dañinos al suministro de agua de Camp Lejeune
En 1982, una investigación realizada por el Cuerpo de Marines en Camp Lejeune, Carolina del Norte, reveló la presencia de diversas sustancias químicas tóxicas procedentes de una tintorería y de tanques de almacenamiento en la base.
La contaminación del suministro de agua de la zona es un problema complejo que ha tardado décadas en resolverse. Sin embargo, a continuación se describen algunas de las formas en que las sustancias químicas tóxicas presentes en el agua podrían haber ingresado al sistema:
- Fugas en tanques de almacenamiento subterráneos: Se cree que las fugas en los tanques de almacenamiento subterráneo utilizados para guardar combustible y otros materiales peligrosos pueden haber contribuido a la contaminación de las aguas subterráneas.
- Eliminación inadecuada de productos químicos: Es posible que se hayan vertido productos químicos en la base, lo que podría haber provocado la contaminación del suelo y las aguas subterráneas circundantes.
- Actividades industriales: En Camp Lejeune se desarrollaban diversas actividades industriales, como tintorerías y trabajos metalúrgicos, lo que pudo haber contribuido a la contaminación.
- Escorrentía de vertederos cercanos: Es posible que el vertedero cercano del condado de Onslow y el vertedero de Union Camp Corporation hayan contribuido a la contaminación de las aguas subterráneas.
- Agua contaminada procedente de otras fuentes fuera de la base: Es posible que el agua haya entrado en el suministro de agua de Camp Lejeune desde otras fuentes externas a través de fugas u otros medios.
Si bien aún se están investigando las causas exactas de la contaminación, está claro que una combinación de factores probablemente contribuyó a la presencia de sustancias químicas tóxicas en el suministro de agua.
Comprender cómo estos productos químicos entraron en el sistema es fundamental para prevenir que se produzcan incidentes similares en el futuro.
Esfuerzos realizados para limpiar el agua contaminada en Camp Lejeune.
El agua contaminada del campamento Lejeune ha sido un problema persistente durante décadas, y muchas personas han sufrido efectos adversos para la salud.
Si bien la contaminación se produjo durante un período prolongado, se han realizado varios esfuerzos para limpiar el suministro de agua y mitigar el impacto de los productos químicos tóxicos.
Estos son algunos de los esfuerzos clave que se han realizado:
- En 1989, la EPA incluyó el suministro de agua de Camp Lejeune en la lista de sitios Superfund, lo que permitió destinar recursos adicionales a las labores de limpieza.
- En 1985, la mayoría de los pozos contaminados fueron clausurados. Estos cierres se prolongaron hasta 1987.
- En los años posteriores al descubrimiento de la contaminación, se instalaron diversos sistemas de tratamiento en la base para eliminar los contaminantes del suministro de agua.
- En 2012, se promulgó la Ley de Homenaje a los Veteranos de Estados Unidos y de Apoyo a las Familias de Camp Lejeune, que proporciona atención médica a las personas expuestas al agua contaminada.
- En 2022, la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos aprobaron la Ley de Justicia de Camp Lejeune de 2022.
Si bien se han logrado avances en la lucha contra la contaminación, muchas personas siguen sufriendo problemas de salud relacionados con la exposición a sustancias químicas tóxicas. Otras ya han fallecido.
Es importante que quienes puedan haber estado expuestos busquen atención médica y exploren sus opciones legales para obtener una indemnización.
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Recursos para quienes puedan haber estado expuestos a estas sustancias químicas tóxicas.
Quienes prestaron servicio en Camp Lejeune entre 1953 y 1987 podrían estar en riesgo de sufrir problemas médicos que pongan en peligro su vida. Afortunadamente, presentar una demanda en virtud de la Ley de Justicia de Camp Lejeune de 2022 no afectará su elegibilidad para los beneficios de atención médica o por discapacidad del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA).
Si desea obtener más información sobre cómo presentar una demanda y obtener la compensación que le corresponde, los abogados de Miller, Dawson, Sigal & Ward están a su disposición para ayudarle. Contáctenos hoy mismo para obtener más información durante una consulta gratuita.
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